„Lehettem volna sportoló”

Amikor a kis Hugh-t még egyáltalán nem érdekelte a színpad, egészen más vizeken evezett. Szó szerint. Édesapja példáját követve ugyanis, aki az 1948-as olimpián evezésben aranyérmet szerzett, őt is leginkább a sport érdekelte. Ahogy a családban mindenkit. Bátyja evezőlapáttal a kezében nőtt fel, de később az ügyvédi pályát választotta, és Skóciában telepedett le. A kis Hugh viszont nagy reménységnek számított. Páros evezésben az angol ifibajnokságon első helyet szerzett, és ennek köszönhetően kijutott a világbajnokságra is. Ott viszont lecsúszott a dobogóról, és csak a negyedik helyen végzett. „Kizárólag azért jelentkeztem Cambridge-be, mert köztudottan jó volt az evezőcsapatuk. A tanulás sosem érdekelt igazán. Antropológiát tanultam, mert ez tűnt a legkönnyebb szaknak, és nem kellett vele sokat foglalkoznom. Nem is lett volna rá időm, hiszen naponta nyolc-kilenc órát töltöttem a folyón.” Sportpályafutását végül egy szerencsétlen betegség törte ketté, mononukleózist (bakteriális fertőzést) diagnosztizáltak nála, ami akár komolyabb bajjal is járhatott volna, ha nem veszik észre időben. Sportolói terveit kénytelen volt hát feladni, de ma már nem bánja.


Egy vérbeli angol úr

Nem meglepő, hogy Laurie-hoz közel áll a morbid angol humor, mely sorozatbeli énjét is jellemzi, hiszen a negyvenes éveit taposó színész ízig-vérig angol, megfűszerezve egy kis skót öntudattal. Oxfordban látta meg a napvilágot, és az angol polgárok hétköznapi életét élte. Nagycsaládban nőtt fel, három testvére – két nővére és bátyja – oltalma alatt.
Amint felcseperedett, elindult szerencsét próbálni, és először a méltán neves etoni iskolában tanult, majd Cambridge-ben szerzett diplomát. Az egyetemen találta meg az életre szóló barátokat is, itt ismerkedett meg későbbi színész- és írótársával, Stephen Fryjal és Emma Thompson színésznővel. Tulajdonképpen az ő hatásukra lépett be az iskola Rivaldafény elnevezésű színtársulatába, melynek később az elnöke lett. A színészet, az alkotás és az írás egyszerűen magával ragadta. A Rivaldafény nem egyszerűen egy társulat volt, sokkal inkább egy mozgalom, melynek fő célja az angol humor és komédia terjesztése volt. Hugh-hoz az írás éppolyan közel áll, mint a színészet, a mai napig publikál egy angol napilapban, de jelent már meg novelláskötete is. „Angolsága” a munkájára is rányomja bélyegét. Nem csak társszerzője, de szereplője is volt, a Mr. Bean főszereplésével készült Fekete vipera című tévésorozatának, mely az angol humor remeke. És ugyan ma már ideje nagy részét Amerikában tölti, azért oxfordi szíve továbbra is Nagy-Britanniához húzza. Egyszerűen képtelen megszokni a jenkik nyíltságát, felszínességét, és ahol lehet hangoztatja is, hogy ő inkább megmaradt az angol értékek mellett.


Csendes siker?

Amikor a sport eltűnt az életéből, akkor talált rá a színészet. Nagyjából a diploma után kezdett el tévézni, és kisebb sorozatokban kapott szerepet. Rivaldafény társulatos barátaival azonban még ekkor is támogatták egymást. Hugh és barátja, Stephen Fry volt az a szerzőpáros, akik Alfresco című tévés sorozatukkal megalkották az angol tévés komédia műfaját, és elindították a siker felé Emma Thompsont. Persze Hugh sikeresen mókázott saját filmjeiben is, és attól kezdve a humor egyik jeles képviselőjeként tartották számon hazájában. Emma Thompsonnal pedig később is dolgozott együtt, például volt egy kisebb szerepe az Értelem és Érzelemben. Az angol közönség mégis akkor zárta szívébe, amikor elindult főszereplésével a Majd a komornyik című sorozat. Ki hinné, hogy aztán Hugh szerepelt a Spice Girls filmjében, vagy a Jessica Lange főszereplésével készült Betti néniben. Amerikát már nehezebb volt meghódítania. Egészen mostanáig leginkább gyerekfilmekben kapott lehetőséget. Ő volt a 101 kiskutya megfilmesített változatában Jasper, a kutyarabló, vagy a Stuart Little kisegér című film három részén át Mr. Little, de játszott a Csenő Manókban is.
Hollywood igazán akkor figyelt fel rá, amikor a nálunk nem vetített, Judy Garland életéről készült filmben Vincent Minellit alakította. Hugh-t 2004-ben szerződtették dr. Gregory House, vagyis Doktor House szerepére. Habár a sorozatnak kezdetben nem szántak nagy jövőt, mindössze egy évadnyi forgatókönyv készült belőle, az amerikai közönség körében akkora sikert aratott, hogy később nem volt megállás. Idén Laurie a fura doki szerepéért megkapta a legnagyobb elismerést is, és olyan nevek elől nyerte el a legjobb férfi főszereplőnek járó Golden Globe-díjat, mint Kiefer Sutherland a 24-ből. Azóta persze a gázsija is szépen megugrott, és már befutott színészként tartják számon. Jobb későn, mint soha!


Féltett magánélet

Hugh pár nappal a harmincadik szülinapja után vette feleségül élete szerelmét, Jo Greent, akivel azóta is boldog házasságban él. A kis család Londonban telepedett le, és ma már három gyermekkel büszkélkedhetnek: két fia, Charlie és Bill mellett van egy kislánya is, Rebecca. A Laurie csemeték, egyelőre úgy néz ki, követni fogják papájukat a pályán. Fia, Bill nemcsak színész, de Harry Potter is akart lenni. Még arra is rá tudta venni a papát, hogy elvigye a film szereplőválogatására. Sajnos a kis Bill akkor még túl fiatal volt a karakterhez. Lánya, Rebecca azonban már fellépett a világot jelentő vászonra, és öt évvel ezelőtt már játszott egy angol tévéfilmben. A főszerepelő Emma Thompson volt, akinek gyerekkori énjét keltette életre. A papa persze rém büszke volt egy szem lányára. Laurie a sorozat miatt jelenleg Hollywoodban él egy bérelt lakásban. De amint a forgatás egy kicsit hosszabb időre leáll, már repül is haza Londonba, hogy minél több időt tölthessen a családjával. A későbbiekre nézve úgy döntött, ha a sorozat sikeres lesz, magával viszi feleségét és gyermekeit Amerikába, hogy még kevesebbet legyen tőlük távol. Ugyanis nemcsak az egyedüllétet, de a népszerűséget is nehezen szokta meg. Imád például motorozni – még tizenhat évesen kapta első motorját az édesapjától ajándékba -, már Amerikában is vett magának egy járgányt, hogy azzal menjen a forgatásokra. Így a bukósisak legalább attól megvédi, hogy minden sarkon felismerjék.